In 1779 lieten de Oranjes ten oosten van de Volencampen De Plantage (destijds ook wel ’t Boschje genaamd) aanleggen. In 1785 werd het parkje uitgebreid met de Nieuwe Plantage. Op de kaart van F.W. Conrad uit 1789 is te zien dat het toen een bos met kruislanen en kleine kronkelpaadjes was.
In 1828 verkoopt het Kroondomein de Plantage aan de gemeente Culemborg. In 1850 constateert de gemeenteraad dat het hakhout nog te weinig oplevert, waar na overleg wordt besloten om het oude wandelpark te verfraaien. Het huidige park in landschapsstijl is in 1850, in opdracht van burgemeester A.J. van Hoytema ontworpen door L.P. Zocher en aangelegd als werkverschaffingsproject. Het park heeft sindsdien qua aanleg en inrichting weinig veranderingen ondergaan, enkele bomen stammen nog uit de tijd van aanleg. Het ontwerp voor de Plantage past in de traditie van de 19e-eeuwse parken en plantsoenen in landschapsstijl, oorspronkelijk uitgevoerd met hoge belevings- en attractiewaarde. De verantwoordelijke landschapsarchitect Louis Paul Zocher was een van de meest vooraanstaande ontwerpers van zijn tijd, als lid van de uitgebreide drie generaties omvattende landschapsarchitectenfamilie Zocher. Vanaf 1849 had hij met zijn vader Jan David Zocher jr. een firma die zich bezighield met het ontwerpen en aanleggen van tuinen. Bijzonder is dat het ontwerp voor de Plantage in Culemborg gesigneerd is door Louis Paul en niet door de ‘Firma J.D. en L.P. Zocher’. Dit maakt de Plantage een bijzonder en vroeg werk in het oeuvre van Louis Paul. Enkele andere ontwerpen van zijn hand zijn het Vondelpark in Amsterdam en het Agnetapark in Delft;
